Когда проводилось это выдающееся интервью, КИСС готовились к турне и заканчивали работу над своим альбомом "Династия", самым популярным в Австралии на сегодняшний день (включая "Разоблачение"). Хотя большая часть работы уже была закончена, члены КИСС - Эйс Фрили, Пол Стенли, Джин Симмонс и тогдашний ударник Питер Крисс все еще занимались записью наложений в студии, которую всегда использует эта группа - "Электрик Леди Студиос" в Нью-Йорке. Интервью проводилось в период утомительных приготовлений к турне, которые группа взяла на себя добровольно, потому что это продолжало поддерживать их позицию самой выдающейся шоу-группы, которая когда-либо ступала на сцену. Все члены группы выглядели довольно усталыми, хотя изо всех сил старались это скрыть.
Пол Стенли и Эйс Фрили говорили со мной вечером после этих лихорадочных приготовлений, а Джин Симмонс разговаривал со мной несколькими днями позже. КИСС вне сцены несколько отличаются от своих сценических воплощений: Стенли был одет в джинсовую куртку поверх красной клетчатой рубашки; Фрили одел свободную красную атласную "рок-н-рольную" рубашку, заправив ее в джинсы; Симмонс же был одет более консервативно, в коричневый двубортный спортивный костюм поверх черной рубашки.
Пол Стенли: Сессии проходят великолепно. Нам осталось 10-15 дней, чтобы полностью окончить работу. Мы потратили кучу времени на этот альбом, гораздо больше, чем мы когда-либо тратили на что-то еще. Но это было нужно потому, что мы хотели сделать этот альбом лучшим из всех, что мы делали, и особенно после сольных альбомов.
Как долго вы работали над ним?
Пол Стенли: Около двух с половиной месяцев.
И как вы отбираете те песни, которые будут записаны в альбоме?
Пол Стенли: Ну, мы просто пытались сделать сбалансированный альбом, который показывает то направление, которого мы сейчас придерживаемся, и которое отличается от того, что мы делали пять альбомов назад или даже от того, что мы делали на наших сольных альбомов. Хотя мы никогда не распадались, но для группы собраться вместе после того, как все записали по сольному альбому, это… ну, такого никогда никто не делал. Но должно же было что-то измениться - вот тут это и отражено. Нам надо было разобраться и посмотреть, что представляют собой КИСС сегодня.
И что представляет собой КИСС сегодня?
Пол Стенли: Они хороши, действительно хороши.
Какое направление ты имел ввиду?
Пол Стенли: Южное. Нет, мы меньше замыкаемся в чем-то одном, и мы достигли такой точки в своем движении, что мы не застываем на том, что хочет видеть от нас публика. Находясь в этой точке, мы все же звучим как КИСС. Я имею ввиду то, что когда ты слышишь музыку, в ней есть какие-то постоянные качества, но на самом деле мы никогда не боимся экспериментировать.
Эйс Фрили: Я думаю, мы все многому научились, когда разошлись и занимались сольным творчеством, и теперь то, что мы собрались вместе снова, как единое целое, чтоб записываться, как раз и показано в альбоме. Возможно, что на сегодняшний это наш лучший альбом, музыкально, в смысле пения и текстов. У нас есть один, возможно, два хитовых сингла, а может быть даже и больше. Я в восторге от того, каким получился альбом.
По-моему, в альбоме есть несколько диско-песен?
Пол Стенли: Ну да, есть пара номеров в стиле "диско".
Насколько они "диско"?
Пол Стенли: Настоящее диско с доминирующей гитарой.
Эйс Фрили: В основном, когда вы думаете о "диско", то представляете гитару на заднем плане, с большим упором на ритм-секцию и синтезатор. Мы, отчасти, изменили такое представление.
Пол Стенли: Раз мы играем, так и звучание наше. Неважно, что мы играем, все равно это должно звучать по-нашему. Нельзя изменить стиль игры, можно разве что изменить то, что играешь.
Как вам это концертное турне?
Пол Стенли: Рок-н-ролл…
Эйс Фрили: Хаос…
Пол Стенли: Нам необходимо было снова выступить здесь, потому что все команды, которые открывали когда-то наши программы выступают здесь и пытаются играть как мы. Так что теперь мы просто намереваемся выступить здесь и показать, кто тут основной.
Эйс Фрили: Короли хэви-металл возвращаются, чтобы снова взять в руки власть. Мы соскучились по гастролям. После полутора лет отсутствия нам не терпится вернуться.
Можно понять, что вам надо превзойти ваше предыдущее турне, в котором вы использовали множество специальных сценических эффектов. Что вы собираетесь делать на этот раз?
Эйс Фрили: Мы выпустим на сцену обезьян! (смеется)
Пол Стенли: Мы будем развивать шоу немного дальше, и в различных направлениях. Мы не хотим увеличивать количество тех эффектов, которые у нас были и раньше, потому что нам их и так достаточно. То есть, куда уж больше-то? Так что мы решили вместо того, чтоб увеличивать число одних и тех же эффектов, лучше завести новые и использовать их по-разному.
Эйс Фрили: Новое шоу будет видно на все 360 градусов. Во время нашего предыдущего выступления у нас была огромная стена усилителей полутора метров высотой, и поэтому, конечно, большинству людей, сидевших сзади или сбоку было ни черта не видно. Теперь динамики помещены над головами, сверху, и высота усилителей уменьшилась.
Пол Стенли: Что мы действительно сделали, так это спроектировали сцену так, чтоб всем отовсюду было хорошо видно и чтоб никто не чувствовал, что он сидит сзади. То есть, конечно, это не совсем то же самое, что сидеть прямо напротив, но новая планировка убирает из поля зрения занавес, ударную установку и усилители, так что со всех сторон действительно прекрасно видно.
Не повредила ли хоть немного работа над сольными альбомами общей энергии КИСС?
Пол Стенли: Пожалуй, она помогла нам. В смысле билетов и всего прочего турне обещает быть прекрасным, и нам только остается судить, хорошим ли вышел альбом. И мы по-настоящему удовлетворены работой, так что с этой точки зрения работа над сольными альбомами нам четко помогла.
Расскажите о новом альбоме.
Джин Симмонс: Это в своем роде новое начало, поэтому мы вернулись к концепции простых фотографий на обложке. Это фото просто показывает четыре наши головы вместе, и все. Ты знаешь, у нас было несколько потрясающих обложек альбомов, которые завоевали разные награды и все прочее, и люди всегда удивлялись, почему так, а мы тратили очень много времени на оформление альбомов. Тут мы хотели удостовериться, что люди будут знать, что мы вместе, что фото было сделано в одном и том же помещении. Мы все были там, потому что возникли разные странные слухи. Один из них - что мы все умерли. Другой - что к группе присоединился потомок Элвиса Пресли. Я даже не знаю, сколько еще разных слухов было, и самый дурацкий из них - что мы распались.
Что вы имеете в виду, когда говорите, что альбом "Династия", это новое начало?
Джин Симмонс: Достаточно сказать, что у нас в активе новый альбом, которым мы действительно гордимся, и мы делаем совершенно новое шоу во время турне. У нас качественное новое оборудование. Впервые на сцене нас будут выделять цветом. Сцена будет вся равномерно освещена, но мы будем делать разворот на все 360 градусов. У нас 22 тонны световой аппаратуры, а звуковая система будет подвешена над головами. На сцене не будет ничего кроме возвышения для ударной установки. Ты знаешь, контуры наших голов на каждой из обложек были освещены в какой-то один цвет. Зеленый, голубой, сиреневый и красный. Каждый из нас будет освещен своим цветом.
Будут ли зрители видны все подробности?
Джин Симмонс: Ну конечно. Они большие. Никто и представить себе не может, во сколько обходится каждое новое шоу КИСС. Каждый раз, когда мы делаем новое шоу, мы спокойно могли бы купить себе на эти деньги многоквартирные дома. Это обходится в сумму более миллиона долларов. Оборудование, новые усилители, ремонт, ну и все такое…
Зачем вы это делаете? Можете ли вы изменить шоу в расчете на выступления в маленьких залах?
Джин Симмонс: Зачем делать мало, если мы можем дать вам больше? У нас есть грандиозное, оригинальное шоу, над которым мы долго и много трудились. Ты говоришь о эпической постановке? Знаешь, мне нравится вот так сидеть в домашней обстановке и разговаривать с тобой, но я не хочу никакой домашней обстановки на концерте, я хочу ошеломить, потрясти тебя. Я хочу, чтоб ты смотрел на нас с уважением и говорил: "Ух ты, эти парни - боги! ", а не хочу, чтоб ты говорил: "Ну-ну, они чистюли и играют частенько". Я оставлю это ребятам, которые любят играть в маленьких клубах. Нам нужно, чтоб ты смотрел на нас и говорил: "Господи, земля еще не видела ничего подобного! "
Но существует же какой-то предел?
Джин Симмонс: Пределом служит только наше воображение. Что-то уже бывает не нужно увеличивать в размерах, чтоб оно стало лучше. Наше новое шоу меньше в смысле физического объема, чем наше предыдущее шоу. Мы используем тот же набор приемов, но расставляем акценты в других местах.
Мне нужен какой-нибудь вывод, сделайте хоть один.
Джин Симмонс: Последний раз мы ездили на гастроли более полутора лет назад. Пора вернуться и восстановить то особое родство, что мы одни чувствовали со своими поклонниками. Я не говорю, что мы единственные в рок-н-ролле имеем поклонников, но я знаю, что наши фанатичнее. Скажи им о нас что-нибудь плохое, так они тебя просто убьют. Сам знаешь, с Армией "Флитвуд Мак" такого не бывает. Мы воплощаем идею, которую мы вынесли еще с чердака в поместье Манхэттена, и несем ее до конца. Мы создали нечто такое, что останется в истории рок-н-ролла, и мы не собираемся играть тихо-скромно и говорить при этом: "Ну, мы не такие горячие". Нет, мы именно такие, и мы лучше всех.